Серафим был рожден в семье состоятельного и известного купца, в городе Курске. В детские годы утратил отца. В семилетнем возрасте сорвался с звонницы, но остался целым. В юном возрасте мальчик сильно загрипповал, во время своей недуги во сне он увидел Пресвятую Богородицу, которая дала обещание его исцелить. Сон выдался правдивым во времена Крестного хода мимо его дома, мать вынесла мальчика на улицу, где он прикоснулся к иконе и удивительным образом исцелился. Более драматичной была история, связанная с разбойниками, которые знали о том что к святому приезжают богатые посетители, решили его ограбить. В то время Серафим был молодым и здоровым человеком, но не сопротивлялся, когда в лесу во время его повседневной молитвы его избили и топором проломили голову. Серафим чудом вернулся к жизни, но посему на всю жизнь остался сутулистым. Святой опознал этих людей, когда они были разысканы, но решил оставить их без взысканий.